硬膜外鎮痛は分娩時間をわずかに長くしますが，帝王切開となる危険性を増やすことはありません．

·         硬膜外鎮痛を受けた妊婦さんは，点滴から鎮痛薬投与を受けた妊婦さんに比べて分娩時間が長くなります．多くの研究から，平均して約1時間の差があるといわれています．しかしこの差は個々の分娩により大きく異なると思われます．

·         硬膜外鎮痛は（訳者注：点滴の鎮痛に比べて）帝王切開となる危険性を増やすことはありません．無作為臨床研究によって，硬膜外鎮痛が帝王切開となる危険性を上げることはないという強力な証拠が示されています．

·         硬膜外鎮痛と鉗子分娩の関連は複雑です．硬膜外鎮痛を受けた妊婦さんでは（訳者注：点滴の鎮痛に比べて）鉗子分娩が多かったことを示した研究もありますし，そうでない研究もあります．担当産科医のやり方や選択によって，鉗子分娩率は大きく変わると思われます．

·         妊婦さんの満足度や生まれてきた赤ちゃんの状態は，点滴による鎮痛よりも硬膜外鎮痛のほうが良好です．